Perché i riscaldatori esterni smettono di funzionare (e come risolvere il problema)
C’è un piccolo segreto riguardo ai riscaldatori esterni di classe IP65: raramente è l’elemento riscaldante a difettare. Di solito, il vero problema è rappresentato dalla tenuta tra il tubo di quarzo e i cavi elettrici.
Pensateci: il riscaldatore esterno deve affrontare condizioni estreme. Un momento produce calore intenso, e subito dopo viene esposto alla pioggia o alla nebbia umida. Se la tenuta tra il tubo di quarzo e i cavi elettrici non è perfetta, l’umidità può penetrare all’interno del dispositivo. Una volta che ciò accade, l’isolamento dei cavi inizia a deteriorarsi, causando cortocircuiti.
I problemi legati ai modelli “standard”
La maggior parte dei riscaldatori disponibili sul mercato utilizza adesivi economici o silicone di scarsa qualità. Questi materiali non riescono a resistere al calore elevato. Ho visto molti modelli “standard” in cui la tenuta tra i cavi si deteriora già dopo poche utenze. In pratica, il materiale utilizzato diventa simile a uno straccio, permettendo all’acqua piovana di entrare nei terminali elettrici. Quando l’isolamento dei cavi si brucia a causa di questi cicli continui di calore e freddo, tutto diventa un pericolo per la sicurezza. Non certo ciò che si desidera quando si vuole rilassarsi in giardino.
Il modo corretto per costruire i riscaldatori
Noi procediamo in modo diverso: utilizziamo metodi di sigillatura ad alta temperatura per assicurare una tenuta perfetta tra i cavi elettrici. Ma non si tratta solo di impedire all’acqua di penetrare all’interno del dispositivo. È anche importante permettere ai materiali di muoversi liberamente a causa delle variazioni di temperatura. Il quarzo e il rame infatti non si espandono allo stesso ritmo quando vengono riscaldati. Se il materiale utilizzato per la sigillatura è troppo rigido, si rompe; se invece è troppo morbido, si scioglie. Noi utilizziamo materiali che permettono ai cavi di muoversi senza perdere la loro funzionalità.
Il compromesso
Tuttavia, c’è un compromesso da considerare: utilizzare un materiale di sigillatura robusto significa trattenere più calore attorno al punto di connessione dei cavi. Non basta semplicemente applicare un materiale spesso sulla scatola esterna del riscaldatore. La scatola stessa deve essere progettata in modo da dissipare il calore, altrimenti il rivestimento esterno dei cavi potrebbe danneggiarsi. È quindi necessario trovare un equilibrio preciso. Ma quando si riesce a farlo correttamente, si evitano i cortocircuiti fin dall’inizio. Questo è il differenza tra un riscaldatore che smette di funzionare dopo un inverno piovoso e uno che continua a funzionare per cinque anni.