Waarom we zijn overgestapt op IR-technologie voor biosensoren en chips
Bij het maken van biosensoren vormt de thermische behandeling altijd een uitdaging. Je moet de lijmstoffen en functionele lagen perfect drogen, maar als je de temperatuur verkeerd instelt, raak je het hele substraat kunt beschadigen.
Daarom gebruiken we lampen die gebruikmaken van kortegolfig infraroodlicht. In plaats van de lucht rondom het materiaal te verwarmen, gaat de energie rechtstreeks naar het materiaal zelf. Er wordt geen energie verspild, en er worden geen schadelijke chemische stoffen gebruikt. Het is dus een schone en effectieve manier om materiaal te drogen.
Het ‘groene’ voordeel van IR-technologie
Denk maar aan die ouderwetse convectiekasten: dat zijn eigenlijk gewoon grote dozen met hete lucht. Ze verbruiken veel elektriciteit en hebben vaak schadelijke stoffen nodig om het materiaal op tijd te drogen.
IR-technologie is anders. Hierbij wordt elektromagnetisch straling gebruikt – fotonen treffen het oppervlak en zorgen onmiddellijk voor warmte. Het is een gesloten systeem: er worden geen fossiele brandstoffen verbrand, en er komen geen schadelijke gassen vrij. Het voelt gewoon ‘schoner’.
Het lastige gedeelte: het juiste evenwicht vinden
Om de precisie te bereiken die nodig is voor halfgeleiderapparatuur, gebruiken we lampen met hoge vermogensdichtheid. Het goede nieuws? Ze kunnen onmiddellijk worden gebruikt. Een proces dat eerst uren duurde, kan nu in seconden worden afgerond.
Maar je moet wel voorzichtig zijn. Omdat IR-licht diep in het materiaal doordringt, is het gemakkelijk om te veel hitte te veroorzaken. Te veel vermogen kan leiden tot beschadiging van het substraat of van de chemische componenten. Om dit te voorkomen, combineren we de lampen met een PID-regelaar en een thermocouple. Hierdoor blijft de temperatuur onder controle en blijven je onderdelen veilig.
Wat dit voor jou betekent
Het grootste voordeel is de ruimtebesparing. Je hoeft die enorme, omslachtige droogtunnels niet meer te gebruiken; je kunt ze vervangen door compacte IR-modules. Je energieverbruik neemt af, en je hebt geen complexe ventilatiesystemen meer nodig. Als je moeite hebt om milieuanalyses te halen met je oude apparatuur, is dit de gemakkelijkste manier om dit op te lossen. Je productieprocessen gaan sneller, en je CO2-uitstoot neemt af. Iedereen wint ermee.