Stop met wachten tot je karren op temperatuur komen: IR tegenover hete lucht
Wanneer je wafers van de ene naar de andere fase brengt tijdens het verwerkingstraject, is thermische stabiliteit van cruciaal belang. Maar als je nog steeds gebruikmaakt van hete luchtcirculatie om de karren op temperatuur te houden, verspil je waarschijnlijk veel tijd.
De laatste tijd zie ik steeds meer bedrijven overstappen op infraroodverwarming. De reden is simpel: lucht werkt gewoon te langzaam.
Het wachtspel
Denk eens na over hoe hete lucht werkt. Eerst moet de lucht worden opgewarmd, daarna moet die lucht de kar opwarmen, en pas daarna kan de kar de lading opwarmen. Het is een trage kettingreactie. Er is altijd die vervelende vertraging.
Infraroodverwarming werkt anders. Het is net alsof zonlicht je huid raakt op een zomerdag. Er is geen tussenpersoon nodig; het licht bereikt rechtstreeks het doel.
Het is snel. Heel snel. We hebben het hier over seconden, in plaats van minuten. Als je in een fabriek met hoge productiecapaciteit werkt, kan het al een groot verschil maken om vijf minuten per cyclus te besparen. Op deze manier kun je elke week wat meer uur productie behalen, door alleen maar de manier waarop je dingen verwarmt te veranderen.
Het probleem met bewegende lucht
Dan is er nog het probleem van schone ruimten. Systemen met geforceerde luchtcirculatie gebruiken immers grote ventilatoren die luchtmoleculen rondblazen. Zelfs met de beste HEPA-filters creëert deze bewegende lucht turbulentie. In een Class 10 of 100-omgeving is dat precies wat je niet wilt.
Infraroodverwarmers blijven gewoon op hun plek. Geen ventilatoren, geen leidingen, geen wind. Je hebt geen last van stof.
De nadelen (en hoe je ze kunt oplossen)
Infraroodverwarming is natuurlijk geen magische oplossing. Het werkt alleen in bepaalde richtingen.
Als je lading complexe vormen heeft, kun je niet zomaar een warmtebron erop plakken en klaar zijn. Er kunnen dan hete plekken op het oppervlak ontstaan, terwijl er koude plekken in de openingen zitten. Dit kan leiden tot oneffen uitzettingen.
De sleutel ligt in de juiste opstelling. Je moet goed nadenken over waar je de lampen plaatst en hoe je reflectoren gebruikt.
Mijn advies: gebruik kortegolflengte-infraroodverwarming als je de temperatuur snel wilt verhogen. Gebruik middengolflengte-infraroodverwarming als je specifieke materialen beter hitte opnemen bij deze golflengte. Voeg ook een snel reagerend thermocouplink en een PID-regelaar toe, zodat je de toleranties nauwkeurig kunt bepalen – meestal binnen ±1°C.